Книга На задворках вечности. Часть I. Рождение богов - Галина Раздельная

– Вас прикроют! Следуйте за патрулем!

Переживший столько потрясений всего за несколько дней лейтенант ожидал уже чего угодно, даже от патрулей столицы. Но те гарантировали помощь! Бэар не сразу понял услышанное, а когда же до него дошло, он впервые разрешил себе право надеяться.

Они выбрались!

…

Бывший адмирал Хоннор незаметно протиснулся в полуоткрытые створки смотровой, раскинувшейся по левую сторону от вздымающегося вверх шпиля. Дальше были ещё три такие смотровые, обступившие верхушку здания спиралью, выходящей прямо к небольшой площадке, откуда начинал расти фундамент самого шпиля, от его подножья и до высшей точки, самого высокого в сокровищнице Хранилища.

«Тысяча сто и один метр», – отчего-то вспомнил Хоннор. Прекрасная, удивительная каменно-металлическая башня, простоявшая чуть больше трёхсот тысяч лет, вздрагивала, вибрировала, впитывала бурлившую над ней энергию открывающегося портала, даже не зная, что доживает свои последние минуты.

Вкатившись кулем внутрь смотровой, Хоннор на мгновение потерял сознание. Смотанный из клочков рубахи кляп уже практически не покидал его рот, хоть как-то заглушая стоны командира. За ним тянулся отчётливый кровавый след. Когда именно повязки на ногах перестали впитывать гной и кровь, командир не заметил, как не замечал практически ничего, кроме ужасной, ни с чем несравнимой боли, сводящей с ума. Мозг постепенно подчинялся безумию, неконтролируемому шоку, будто надеялся спрятаться за ними, но Хоннор раз за разом вытаскивал его наружу, в реальность. В голове вертелась лишь одна мысль: «Бум!»

Да, он устроит им «Бум!»

Привалившись к стене, Хоннор прикрыл глаза. Его руки, делавшие это множество раз, помнили каждое движение, без вмешательства командира собирая активатор взрывчатки. Несколько соединённых деталей, и до бывшего адмирала донёсся звук короткого щелчка. Хоннор замер. Ещё один щелчок, и конец…

Всего в двадцати метрах вверх от него, открывшийся портал начал пропускать первые корабли, быстро покидающие сокровищницу. Слаженные ряды авиации пришельцев плотно прикрывали портал, не подпуская к нему республиканские истребители, а те, и достигнув цели, ничем не могли навредить проходу, едва царапая его поверхность.

Затянутый пеленой слух командира не мог уже улавливать ни отголоски взрывов, ни выматывающей беготни, ни бесполезного обстрела портала. Всё реже делая вдох, Хоннор ощущал лишь, как постепенно переступает грань смерти, как эта черта сливалась, соединяя в себе его нынешнюю жизнь с той, что, возможно, встретит его по ту сторону. Все воспоминания командира стёрлись, мысли исчезли, боль растворилась, и лишь бесформенные ощущения ещё витали где-то рядом. Он не видел ни дорогих его сердцу мест, ни знакомых родных лиц, но чувствовал их привкус и знал, что те улыбаются в ответ…

Проследовав за кровавыми пятнами на лестнице, в смотровую ворвались несколько адайцев. Готовые к бою пришельцы быстро заняли помещение, но не нашли в нём никого, кроме уронившего на грудь голову потерявшего сознание мужика, поникшего в углу, грязного, дурно воняющего, обожжённого. Один из адайцев пару раз пнул того носком. Ничего. Успокоившись, пришельцы направились к выходу, спускаясь к своему кораблю. Скорей! К порталу!

Им вслед, как последнее приветствие, раздался тихий щелчок.

…

Беспилотники проводили отряд Бэара к наспех разбитому лагерю, где, не отходя от стола-проектора, вертелся командный штаб, а во главе, не переставая сыпать приказами, находился адмирал Хорс, давний знакомый его отца.

Отец!

Былая радость ветром сорвалась с сердца лейтенанта.

Он заметался, не зная куда бежать.

Неожиданно грянул сокрушительный взрыв, сбивший лейтенанта с ног. Земля всколыхнулась. Яркая вспышка на секунды превзошла само солнце, ослепляя. Прикрывая глаза ладонью, Бэар огляделся. Центр сокровищницы тонул в серо-чёрном дыму, быстро поднимающемся вверх. Дурная догадка чего-то уже свершившегося и непоправимого пронеслась в мыслях парня. Не поднимаясь, он продолжал вглядываться вперёд, но не видел ничего, кроме кромок деревьев и всё разрастающегося дымового облака, принимающего форму гриба.

Позади послышались раздражённые крики адмирала Хорса, требующего доклада.

– Портал нестабилен! – услышал ответ Бэар.

– Кто открыл огонь?

– Неизвестно! Точно не наши.

– Выпускайте десант! Истребители к границам! Взять комплекс в кольцо! Где галеоны?

– Уже в стратосфере!

– Следите, чтоб новый портал не открыли. Пошлите предложение о сдаче, – приказал Хорс. – Деваться им теперь некуда…

Бэар отрешённо улавливал команды адмирала, понимал услышанное: взрыв повредил портал, пришельцы оказались в ловушке, военно-космический флот планеты уже над ними, отрезают пути. Понимал, но уж точно не воспринимал. Сколько времени он вот так провалялся в траве, лейтенант не знал. И лишь заметив приближение ещё одного патруля, Бэар медленно поднялся, рассматривая, кого прикрывали беспилотники. Увидев же Энлиля и Энки, лейтенант бросился к наёмникам, напрасно высматривая среди них отца. Он попытался подойти к ним, но замешкавшиеся беспилотники преградили ему путь.

– Отвали!

Бэар ухватился за крыло беспилотника и, закрутив метровый аппарат, отшвырнул того прочь. Через мгновение лейтенант уже оказался под арестом. «Обиженный» беспилотник сухим бесполым голосом зачитывал тому права, но Бэар не слушал и не видел ничего и никого, кроме наёмников.

– Где он?! – приблизившись к ним, крикнул он. – Где?!

Лишь на секунду лейтенант озадаченно остановился, заметив лежащую в траве бесчувственную Кали, но, вспомнив об отце, Бэар вновь навис над присевшими после изнурительного бега друзьями. Энлиль устало посмотрел на парня, не зная, что сказать. Тот переводил злобный и в то же время ещё не утративший надежды взгляд с одного наёмника на другого. Не вытерпев этого взгляда, командир ответил:

– Ушёл…

– Так, кто тут ещё?! – подходя к ним сзади, проговорил адмирал Хорс. – Доложить по форме! Живо!

Машинально вытянувшись, Бэар сам не понял, как сумел заговорить, роняя внезапно онемевшим языком рубленые фразы.

– Лейтенант особого подразделения телохранителей Сеннаарской сокровищницы знаний Бэар Хор. Остатками личного состава и сборным отрядом при содействии гражданских лиц нами проведена операция по освобождению пленников. Потери…

– Стой, – перебил его адмирал. – Командир телохранителей где?

Бэар побелел, застыл на месте. Хорс, узнавший парня, понял всё, едва взглянул тому в глаза.

– Погиб при исполнении, – тихо ответил лейтенант.

– Взорвал портал, – добавил Энки, обращаясь к Бэару.

– Кто такие? Дезертиры? – спросил он лейтенанта, внимательно рассматривая Энлиля и Энки.

– Гражданские. Наёмники… – ответил парень, не успев договорить.